Castello di Venere e Torretta Pepoli
Pense em uma cidade murada medieval praticamente intacta, elevada exatos 751 metros acima do nível do mar e com apenas 700 habitantes, localizada a poucos quilômetros de destinos turísticos como San Vito Lo Capo, Riserva dello Zingaro, Segesta, Scopello, Selinunte e Ilhas Égadi. Graças a sua posição panorâmica e quase total inacessibilidade, Erice sempre foi alvo de disputas e conquistas ao longo dos séculos por gregos, cartagineses, romanos, árabes e normandos da Sicília.
Tudo começou com os Elímios no século 7 aC, povo de origem asiática conhecido por ter erguido a vizinha Segesta. Em Erice, os Elímios construíram um templo em louvor da deusa da fertilidade. Ali os fenícios passaram a adorar a deusa Astarte, depois os gregos louvaram a Afrodite e os romanos a Vênus. No período romano, todos os anos milhares de peregrinos visitavam o santuário para participar de rituais que incluíam a prostituição “sagrada” das hierodulas (meretrizes compradas para serem oferecidas à Vênus).
