Turismo em Praga: Cidade Pequena (Lesser Town, Malá Strana)

Igreja de São Nicolau

O bairro de Malá Strana (“Cidade Pequena”, em tcheco) é a segunda cidade independente de Praga, depois da Cidade Velha. Fundada em 1258, embora a região já tivesse um mercado desde o século 8, o nome deve-se a posição do bairro, na parte baixa do Castelo de Praga, limitada pelo rio Moldava. Durante a Idade Média, foi o centro dominante da etnia alemã de Praga.

A cidade gótica foi edificada ao redor da praça Malostranské námestí (“Praça do Mercado” em tcheco) e da igreja de São Nicolau, patrono dos comerciantes. Malá Strana foi destruída duas vezes, a primeira em 1419, durante as nas Guerras Hussitas (1420-1434), e a segunda após um grande incêndio em 1571, cujas chamas devastaram o bairro e chegaram até o Castelo.

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Turismo em Praga: Bairro Judeu (Josefov)

A comunidade judaica de Praga foi uma das mais importantes da Europa e sua presença na cidade está comprovada desde o século 8. Inicialmente dispersos, os judeus agruparam-se nos arredores da Cidade Velha a partir do século 10, criando um pequeno gueto judaico com jurisdição autônoma. Esta comunidade viveu uma história bastante agitada, alternando períodos de perseguição (discriminações, expulsões) com outros que permitiram o desenvolvimento de uma inestimável riqueza cultural.

Em 1254, após uma série de pogroms (massacres organizados) devastadores, o grupo minoritário encontrou-se preso e confinado ao pequeno gueto. Durante os séculos, o gueto judeu continuou a ser palco de brutais revoltas antissemitas, por exemplo, o massacre do Domingo de Páscoa de 1389, em que 1.500 judeus foram assassinados.

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Turismo em Praga: Cidade Velha (Old Town, Staré Město)

Relógio Astronômico (Astronomical Clock, Pražský orloj)

Centro antigo onde Praga nasceu na Idade Média e um dos bairros históricos mais bonitos da Europa. Ainda é possível ver os vestígios dos antigos caminhos comerciais do século X que bordeavam o rio e desembocavam em seus pontos de cruzamento quando ainda não havia nenhuma ponte ligando os dois lados do Rio Moldava. Entre os séculos 11 e 12 foram construídas diversas igrejas, as quais testemunhavam a existência de uma certa estrutura urbana que era completada com algumas casas fortificadas e rotundas espalhadas pela cidade.

Região de comerciantes e da burguesia, a Cidade Velha obteve sua independência em 1338, e teve jurisdição autônoma até 1784, quando as até então quatro cidades históricas de Praga (Cidade Velha, Bairro Pequeno, Bairro do Castelo e Cidade Nova) foram agrupadas. Seu traçado irregular de pequenas ruas, passagens, pátios e praças pitorescas é um verdadeiro labirinto, que abriga a maioria dos prédios históricos, igrejas e museus da cidade, além de lojas, bares e restaurantes.

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Turismo em Praga: Castelo de Praga (Prague Castle, Pražský hrad)

Castelo no alto da colina Hradčany, com a Catedral de São Vito em destaque

O Castelo de Praga é o monumento mais importante da República Tcheca. Construído para proteger a residência dos príncipes Přemyslides, sede do poder político e religioso desde o século 9, residência dos reis da Boêmia e imperadores romanos, morada das jóias da coroa, Patrimônio Histórico Mundial da UNESCO e sede do governo presidencial desde 1918, o complexo localiza-se no topo da colina Hradčany, local onde Praga foi fundada, composto por um conjunto de palácios, igrejas, pátios e jardins em uma área total de 72,5 mil m², considerado o maior castelo do mundo. Foram várias as transformações em 1100 anos, resultando em uma arquitetura que mescla elementos modernistas, renascentistas e góticos.

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Turismo em Praga: Ponte Carlos (Charles Bridge, Karlův most)

Visão da Ponte Carlos a partir da Staroměstská mostecká věž

A Ponte Carlos IV é o mais famoso cartão postal de Praga. Nomeada por seu criador, rei da Boemia, Morávia e do Sacro Império Romano, que lançou a pedra fundamental em 1357 para substituir a antiga Ponte Judith, construída entre 1158-1172 e destruída por uma inundação em 1342 (vestígios da ponte podem ser encontrados no ponto de embarque dos cruzeiros da Prague Venice, do lado da Cidade Velha). A construção da Ponte Carlos foi finalizada em 1402.

A ponte é um triunfo da engenharia. Construída em estilo gótico, tem 516 metros de comprimento e 10 metros de largura, erguida sobre a base de 13 pilares e com 16 enormes arcos de arenito ancorados no rio Moldava, partindo da Cidade Velha (Old Town, ou Staré Mesto) e passando pela Ilha Kampa para chegar ao coração da Cidade Baixa (Lesser Town, ou Malá Strana). A construção de pedra é protegida por grandes barragens de madeira e por duas torres, uma em cada extremidade. As obras foram conduzidas pelo arquiteto Petr Parléř, famoso também pela construção da Catedral de São Vito.

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Praga - Residence U černého orla ("Old Town")

Salmão grelhado com molho de espinafres e cogumelos

Sou da opinião de que, antes de viajar para alguma cidade, seja para turismo ou viagem de negócios, temos que fazer uma lista dos restaurantes turísticos e, quase sempre, evita-los. Quem mora na cidade, sabe que são locais cheios, a comida muitas vezes não é boa, e o preço quase sempre não compensa.

Quando viajo, quase sempre procuro comer em locais frequentados pela população local. Exceções existem, e só vou a locais turísticos quando as resenhas positivas justificam os pontos que listei.

Você está em Praga, certamente uma das cidades mais espetaculares da Europa. Você sai do tour no Castelo, e em poucos minutos de caminhada pelas descidas da cidade velha atinge a Saint Nicholas Church, outro passeio obrigatório. A caminho da Charles Bridge, você passará por uma rua chamada Mostecká, muito movimentada e cheia de galerias e restaurantes, quase sempre cheios. Todos, sem exceção, são locais turísticos, que priorizam o giro e, principalmente nos horários de pico, pecam no atendimento.

Após comer em vários locais turísticos, como Hard Rock Café e TGI Friday’s (onde, aliás, comemos muito bem), estivemos num restaurante chamado “U černého orla”, em busca de alguma experiência local.

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Praga - T.G.I. Friday’s

Quando penso em “T.G.I. Friday’s”, bar tipicamente americano, com uma decoração sem igual, muita diversão, boa música, ambiente descontraído e um atendimento espetacular, tenho duas lembranças fortes na memória:

- Almoços na unidade no Edifício Dacon (SP), onde estive por várias vezes me acabando nas Ribs, Potato Skins, Chicken Fingers e numa sobremesa sensacional, se não me engano chamada “All Treasures”. Para muitos, o precursor da “American Food” em SP;

- O período em que morei em Milton Keynes (Inglaterra). Cidade planejada, que une grandes empresas com casinhas bonitas, tem no seu nome a idéia de unir opostos (Milton Friedman e John Maynard Keynes) – na essência, morar bem e pertinho do trabalho. Embora a cidade tenha bons restaurantes, era frequentador do Friday’s por um simples motivo: tinha uma garçonete linda de morrer, com um inglês difícil pra caramba de entender.

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Praga – Hard Rock Café

A poucos passos do Relógio Astronômico (“Pražský orloj”), destaca-se não apenas pela boa comida: o prédio é uma atração à parte – histórico, bem decorado, com uma bela (e gigante) guitarra de cristal no teto. Vale a visita, mesmo que seja apenas para conhecer o prédio.

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